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Il 7 aprile si celebra la Giornata Mondiale della Salute, un’occasione per riflettere sull’importanza della salute e sull’accesso alle cure in tutto il mondo.

La data coincide con la nascita della Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), fondata nel 1948 con l’obiettivo di coordinare le politiche sanitarie internazionali e migliorare il benessere delle popolazioni.

Ogni anno la ricorrenza viene dedicata a un tema specifico, con l’obiettivo di portare l’attenzione su alcune delle sfide sanitarie più urgenti. Nel corso del tempo sono stati affrontati argomenti molto diversi: dalle malattie cardiovascolari alla sicurezza alimentare, dalla salute mentale alla prevenzione delle epidemie.

Che cosa significa davvero “salute”

Secondo la definizione dell’OMS, la salute non è semplicemente l’assenza di malattia. È uno stato di completo benessere fisico, mentale e sociale.

Questo significa che il benessere di una persona dipende da molti fattori, tra cui la qualità dell’alimentazione, l’accesso ai servizi sanitari, le condizioni economiche, ambiente in cui si vive, livello di istruzione e relazioni sociali

La salute è quindi un concetto molto più ampio della sola medicina, riguarda anche l’ambiente, la società e lo stile di vita delle persone.

La prevenzione: la vera chiave della salute

Uno dei messaggi più importanti della Giornata Mondiale della Salute è che molte malattie possono essere prevenute adottando semplici abitudini quotidiane.

Tra i comportamenti più utili per proteggere la salute troviamo:

• svolgere attività fisica con regolarità
• seguire una dieta equilibrata
• dormire a sufficienza
• evitare il fumo
• limitare il consumo di alcol
• effettuare controlli medici periodici

La prevenzione non migliora solo la qualità della vita delle persone, ma riduce anche i costi dei sistemi sanitari.

Il ruolo della tecnologia nella medicina

La medicina sta vivendo una fase di grande trasformazione grazie allo sviluppo di nuove tecnologie. Strumenti innovativi stanno migliorando la diagnosi e il monitoraggio delle malattie.

Tra le innovazioni più importanti troviamo:

• telemedicina
• dispositivi di monitoraggio remoto
• intelligenza artificiale applicata alla diagnosi
• medicina personalizzata

Queste tecnologie rendono le cure più accessibili ed efficienti, soprattutto per chi vive in aree lontane dai grandi centri sanitari.

La Giornata Mondiale della Salute non riguarda solo governi e organizzazioni internazionali. Anche i cittadini hanno un ruolo fondamentale nella costruzione di una società più sana.

Ognuno può contribuire attraverso piccoli gesti quotidiani:

• adottare uno stile di vita sano
• informarsi sui temi della salute
• partecipare a campagne di prevenzione
• sostenere politiche pubbliche orientate al benessere collettivo

La consapevolezza è uno degli strumenti più efficaci per migliorare la salute globale.

Un impegno per il futuro

La Giornata Mondiale della Salute rappresenta un momento importante per ricordare che la salute è un diritto fondamentale di ogni essere umano.

Garantire cure accessibili, promuovere la prevenzione e investire nella ricerca sono elementi essenziali per costruire società più giuste e sostenibili.

Il 7 aprile non è soltanto una data simbolica: è un invito a riflettere su quanto la salute sia un bene prezioso e su quanto sia necessario l’impegno di tutti per proteggerla.

Solo attraverso collaborazione, informazione e responsabilità condivisa sarà possibile costruire un futuro più sano per l’intera comunità globale.

Il 14 novembre è la Giornata Mondiale del Diabete (World Diabetes Day), una ricorrenza necessaria per garantire conoscenza, cura e attenzione verso questa patologia.

Ogni anno, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e la Federazione Internazionale del Diabete (IDF) lanciano un tema guida e, negli ultimi anni, il filo conduttore è rendere la cura accessibile, equa e sostenibile, migliorando la qualità della vita di chi convive con il diabete.

Il diabete è tra le malattie croniche più diffuse al mondo: secondo l’IDF, oltre 540 milioni di adulti ne sono affetti, e il numero continua a crescere. In Italia si stimano più di 3,5 milioni di persone diagnosticate, ma si calcola che un altro milione non sappia nemmeno di averlo.
Un problema silenzioso, spesso scoperto tardi, quando le complicanze iniziano a farsi sentire.

Il diabete non colpisce solo il metabolismo: danneggia i vasi sanguigni, grandi e piccoli, aprendo la strada a infarto, malattia renale, problemi oculari e — soprattutto — ictus cerebrale.
Ed è proprio qui che la consapevolezza deve crescere: capire che il cervello è una delle vittime più vulnerabili del diabete può fare la differenza tra la vita e la disabilità.

Diabete e ictus: un legame stretto

L’ictus è una delle principali cause di morte e disabilità nel mondo, ogni anno colpisce oltre 12 milioni di persone, e circa un quarto dei casi si verifica in persone con diabete.

Il legame tra diabete e ictus non è casuale: ha radici profonde nel funzionamento dei nostri vasi sanguigni.
Quando la glicemia resta alta per troppo tempo, anche se di poco, le cellule endoteliali che rivestono le arterie iniziano a deteriorarsi. E questo innesca una serie di effetti a catena:

• Aterosclerosi accelerata: l’eccesso di zucchero e grassi nel sangue favorisce la formazione di placche che ostruiscono le arterie.
• Danno ai piccoli vasi (microangiopatia): i capillari diventano rigidi, meno elastici, e il flusso di sangue al cervello si riduce.
• Infiammazione cronica: il corpo reagisce come se fosse sempre in “allarme”, aumentando la coagulazione e rendendo più probabili i trombi.
• Ipoglicemie e sbalzi glicemici: anche le variazioni brusche della glicemia possono indebolire la risposta cerebrale e aumentare la vulnerabilità alle ischemie.

In altre parole, il diabete “prepara il terreno” all’ictus, rendendo il cervello più esposto a un attacco ischemico (cioè da mancanza di sangue e ossigeno).

Gli ictus si dividono in due grandi categorie:

• Ictus ischemico: causato dall’occlusione di un’arteria cerebrale (circa l’85% dei casi).
• Ictus emorragico: provocato dalla rottura di un vaso e dalla fuoriuscita di sangue nel cervello.

Il diabete è strettamente associato all’ictus ischemico, perché favorisce la formazione di coaguli e l’ostruzione dei vasi.

Prevenzione

La buona notizia è che la maggior parte dei fattori di rischio si può controllare, infatti, prevenire l’ictus causato da diabete è possibile, ma richiede una strategia completa, non un singolo intervento.

Le linee guida europee (ESC 2023) raccomandano di:

1. Tenere la glicemia sotto controllo, con obiettivi personalizzati.
2. Controllare la pressione arteriosa, mantenendola idealmente sotto 130/80 mmHg.
3. Ridurre il colesterolo LDL, con statine o altri farmaci se necessario.
4. Smettere di fumare, perché il fumo moltiplica i rischi cardiovascolari.
5. Fare attività fisica regolare, almeno 150 minuti a settimana di esercizio moderato.
6. Seguire una dieta equilibrata, ispirata al modello mediterraneo, ricca di fibre, frutta, verdura e grassi “buoni”.
7. Gestire il peso: anche una perdita del 5-10% può migliorare il metabolismo e la pressione.

In molti casi, la terapia farmacologica è indispensabile, ma il cambiamento quotidiano è ciò che riduce realmente il rischio di ictus e di altre complicanze.

I numeri che contano davvero

Di seguito i dati più significativi:

• Il diabete raddoppia il rischio di ictus ischemico.
• Il controllo di pressione e colesterolo riduce fino al 50% la probabilità di un evento cerebrovascolare.
• Dopo un ictus, chi ha il diabete ha maggior rischio di recidiva e disabilità.
• L’attività fisica regolare riduce del 40% il rischio di ictus (OMS).
• I farmaci di nuova generazione ridimensionano il rischio cardiovascolare e migliorano la sopravvivenza.

Sono numeri che parlano chiaro, la prevenzione funziona.

Il 29 ottobre è la Giornata Mondiale contro l’ICTUS promossa dalla World Stroke Organization, volta a sensibilizzare l’opinione pubblica sui segnali dell’ICTUS e sull’importanza del tempismo.

L’ICTUS è una patologia tempo-correlata: intervenire precocemente è fondamentale perché causa un improvviso danno celebrale in seguito a un’interruzione o riduzione del flusso sanguigno al cervello. In questo senso è molto importante che le persone siano consapevoli dell’enorme valore che ha la prevenzione.

In caso di comparsa di uno o più sintomi riferibili all’ICTUS è necessario chiamare immediatamente il 118 per il trasporto urgente al pronto soccorso di un ospedale dove si eseguono le cure specialistiche per l’ICTUS (Stroke Unit). Non aspettare di vedere se i sintomi migliorano spontaneamente, non contattare il medico di medicina generale o la guardia medica e non recarsi in pronto soccorso con mezzi propri, anche per evitare di presentarsi in un ospedale dove non sia attiva una Stroke Unit.

 I sintomi riguardano:

• improvvisa riduzione o perdita di motilità e di forza e/o improvvisi deficit sensitivi (formicolii, perdita di sensibilità) alla metà inferiore del viso (con asimmetria della bocca che appare “storta” soprattutto quando il paziente prova a sorridere), al braccio e/o alla gamba di un lato del corpo
• improvvisa difficoltà nel parlare e/o nel comprendere il linguaggio altrui
• improvvisi disturbi visivi a carico di uno o di entrambi gli occhi
• improvvisa perdita di coordinazione dei movimenti, sensazione di vertigine, di sbandamento e/o caduta a terra
• improvviso mal di testa lancinante e inconsueto.

L’acronimo FAST, consente di ricordare facilmente alcuni test da fare quando si sospetta che una persona sia stata colpita da un ICTUS (Cincinnati Prehospital Stroke Scale):

• F (come Face: Faccia): chiedere alla persona di sorridere e osservare se un angolo della bocca non si solleva o “cade” e la bocca appare “storta”;
• A (come Arms: braccia): chiedere alla persona di alzare entrambe le braccia e osservare se presenta difficoltà/incapacità a sollevare un braccio o a mantenerlo alzato allo stesso livello dell’altro”;
• S (come Speech: linguaggio): chiedere alla persona di ripetere una frase semplice e valutare se il suo modo di parlare risulti strano (parole senza senso) o biascicato;
• T (come Time: Tempo): se è presente uno qualunque di questi segni, bisogna chiamare immediatamente il 118.

La Prevenzione

Oggi più che mai la prevenzione rappresenta l’arma più efficace per ridurre i casi di ICTUS e di altre malattie cardio-cerebrovascolari e si basa essenzialmente sull’adozione e sul mantenimento di stili di vita salutari (non fumare e non consumare altri prodotti del tabacco; praticare regolarmente un’adeguata attività fisica; evitare il consumo rischioso e dannoso di alcol; seguire una sana alimentazione, varia ed equilibrata, prediligendo il consumo di frutta, verdura, cereali integrali e pesce e limitando l’assunzione di sale, carne rossa, grassi di origine animale e zuccheri; mantenere un peso corporeo ottimale), nonché sull’identificazione precoce e sull’adeguata gestione di eventuali fattori che aumentano il rischio di ICTUS, quali Ipertensione Arteriosa e Fibrillazione Atriale, tramite l’utilizzo di misuratori della pressione validati anche per la rilevazione della Fibrillazione Atriale.

Guarda il video con il dott. Giovanzana

Ogni anno in Italia migliaia di persone vengono colpite da ictus. È una delle principali cause di morte e la prima causa di disabilità nell’adulto.

Nonostante i progressi della medicina, c’è un problema che continua a ripetersi: troppi pazienti arrivano in ospedale troppo tardi, quando le terapie non possono più fare effetto.

Gli specialisti ripetono un concetto semplice ma potentissimo: “il tempo è cervello”.

 Significa che ogni minuto perso equivale a milioni di cellule nervose che muoiono. Uno studio pubblicato sulla rivista Stroke ha calcolato che, in media, 1,9 milioni di neuroni vengono persi ogni minuto di ictus non trattato. La tempestività è tutto.

Perché si arriva tardi?

Le ragioni sono diverse e purtroppo frequenti:

• non si riconoscono subito i sintomi;
• si pensa che “passerà da solo”;
• si chiama il medico di base invece del 112;
• si perde tempo a farsi accompagnare in auto invece di chiamare l’ambulanza;
• l’ictus avviene durante la notte e viene scoperto solo al risveglio.

Tutti questi fattori fanno sì che il paziente arrivi fuori tempo massimo per le cure più efficaci e più tempo passa, meno possibilità ci sono di recuperare.

Come riconoscere subito un ictus

F.A.S.T. è l’acronimo appositamente pensato per riconoscere immediatamente i quattro principali sintomi di ‘ictus in corso’ che possono aiutare a guadagnare tempo:

• F. = Face. Si avverte un intorpidimento improvviso o debolezza del viso e solitamente provoca una smorfia anomala.
• A. = Arms. Difficoltà o totale impossibilità nel muovere braccia e gambe
• S.= Speak. Difficoltà nel parlare o nel comprendere il linguaggio.
• T.=Time. Non esitare, chiama immediatamente i soccorsi.

Se anche solo uno di questi segni compare, non bisogna aspettare né minimizzare. Ogni minuto è prezioso. Prima si interviene, migliori sono le possibilità di recupero.

Esiste anche il cosiddetto TIA (attacco ischemico transitorio): i sintomi sono identici a quelli di un ictus, ma si risolvono spontaneamente dopo pochi minuti o ore.

Può sembrare “niente di grave”, ma in realtà è un campanello d’allarme serissimo: chi ha avuto un TIA ha un alto rischio di ictus nei giorni successivi. Per questo va sempre valutato con urgenza.

Cosa fare?

• Riconoscere i segni F.A.S.T.
• Chiamare subito il 112 e fai intervenire l’ambulanza: i soccorritori attivano direttamente il centro specializzato più vicino.
• Segnare l’orario in cui la persona è stata vista l’ultima volta “normale”: i medici ne hanno bisogno.
• Non dare da mangiare, bere o farmaci alla persona colpita.
• Preparare documenti e lista delle medicine che assume di solito, in particolare se prende anticoagulanti.

Consapevolezza

Molti studi hanno dimostrato che le persone non riconoscono l’ictus, o sottovalutano i sintomi. Questo è il motivo per cui campagne pubbliche e programmi ospedalieri stanno cercando di ridurre i ritardi. Negli Stati Uniti, ad esempio, il progetto Target: Stroke ha permesso di diminuire i tempi tra l’arrivo in pronto soccorso e la terapia, migliorando la sopravvivenza.

La prima vera “arma” resta l’informazione: se pazienti e familiari sanno riconoscere l’ictus, le probabilità di arrivare in tempo aumentano in modo decisivo.

Sapere riconoscere i sintomi, chiamare subito il 112 e non sottovalutare mai un campanello d’allarme può fare la differenza tra una vita normale e una vita segnata dalla disabilità.

Le malattie cardiovascolari sono una delle principali cause di morte nel mondo ma, grazie a strategie di prevenzione mirate e alla gestione dei fattori di rischio modificabili, è possibile ridurre significativamente il numero di decessi e migliorare la qualità della vita delle persone.

Adottare uno stile di vita sano e effettuare screening regolarmente rappresentano la chiave per contrastare queste patologie.

Secondo l’analisi del TEHA Group, società di The European House Ambrosetti, la prevenzione attraverso stili di vita sani e screening mirati potrebbe ridurre del 34% la mortalità nella fascia 0-74 anni per i principali gruppi di malattie (TEHA Group, 2025).

Questo dato, presentato nel Position Paper “Rischio cardio-metabolico in Italia: il ritorno economico di un programma di screening della popolazione”, sottolinea l’urgenza di un approccio proattivo alla salute cardiovascolare.

La crescente incidenza di malattie cardiovascolari e le loro conseguenze croniche rappresentano una minaccia non solo per la salute individuale, ma anche per la sostenibilità del Servizio Sanitario Nazionale.

È quindi fondamentale intervenire precocemente con strategie efficaci di prevenzione e screening.

Gli esperti del TEHA Group hanno analizzato il rischio cardio-metabolico nella popolazione italiana tra i 40 e i 69 anni senza eventi cardiovascolari pregressi e i risultati ottenuti sono preoccupanti:

• il 50,1% della popolazione esaminata è a rischio medio-alto.
• il 7,5% è considerato ad alto rischio.
• il 4,2% è classificato a rischio altissimo.
• differenze significative tra uomini (72,4% a rischio) e donne (28,6%), con un aumento del rischio per le donne dopo la menopausa (ESC, 2021).
• nei soggetti ad alto rischio, la probabilità di un evento acuto nei successivi 10 anni è del 10,9%, rispetto al 6,2% nei soggetti a rischio medio e al 2,8% in quelli a basso rischio (ESC, 2021).

La relazione tra fattori di rischio e mortalità

La Federazione Italiana di Cardiologia (FIC) evidenzia come la coesistenza di fattori di rischio come obesità, inattività fisica, ipertensione arteriosa, ipercolesterolemia, fumo, iperglicemia e diabete incrementi in modo esponenziale il rischio cardio-metabolico, con conseguenze severe sulla qualità della vita e sulla mortalità prematura (FIC, 2023).

Vengono inoltre sottolineate le disparità regionali, infatti, le regioni del sud Italia sono caratterizzate da una maggiore prevalenza di fattori di rischio, registrano tassi di mortalità cardiovascolare più elevati (Ministero della Salute, 2024).

L’adozione di programmi di screening cardio-metabolico promossi dalla regione rappresenta una soluzione efficace per ridurre il rischio di eventi cardiovascolari gravi.

Un percorso diagnostico strutturato dovrebbe includere:

• questionari sugli stili di vita.
• misurazione della pressione arteriosa.
• analisi della glicemia per valutare l’emoglobina glicata nel diabete.
• profilo lipidico e lipoproteina per individuare ipercolesterolemia.
• elettrocardiogramma per i soggetti tra 65 e 69 anni.

Questi esami permetterebbero di individuare precocemente i soggetti a rischio medio-alto e di avviare tempestivamente strategie di prevenzione personalizzate, che includano interventi educazionali e/o farmacologici (American Heart Association, 2022).

Il valore economico della prevenzione

Oltre all’impatto sulla salute, il costo economico associato ai soggetti a rischio medio-alto è enorme: circa 13,4 miliardi di euro l’anno tra costi sanitari diretti e perdite di produttività (TEHA Group, 2025).

L’investimento in programmi di screening ha un impatto positivo non solo sulla salute, ma anche sui costi sanitari.

Secondo il Position Paper, il ritorno economico derivante dall’implementazione di uno screening cardio-metabolico varia tra 1,4 e 1,8 euro per ogni euro investito, con un valore medio di 1,6 (TEHA Group, 2025). Il ritorno massimo si registra tra i 40-49enni (2,2 euro), mentre diminuisce progressivamente con l’età.

Più precoce è l’intervento, maggiori sono i benefici in termini di riduzione del rischio e di risparmio economico per il sistema sanitario.

La prevenzione cardiovascolare non è un’opzione, ma una necessità.

Attraverso screening mirati e l’adozione di abitudini salutari, è possibile ridurre drasticamente il rischio di infarto e ictus, migliorando la qualità della vita e riducendo i costi per il sistema sanitario.

Investire nella prevenzione significa investire nel futuro della salute pubblica. Agire oggi può fare la differenza per il benessere di domani.